Баскетбол один из старейших видов спорта в Прикамье. В Перми в него начали играть в 20-х годах XX века. Как сообщали местные газеты, в мае 1923 года на открытии летнего спортивного сезона команда пермского яхт-клуба победила своих соперников из университета со счетом... 6:4. В 1928 году в Перми состоялся первый международный матч, в котором баскетболисты сборной города выиграла у команды из Франции.
Высшее достижение пермского баскетбола советских времен 6 место сборной области на Спартакиаде народов России в 1975 году. Начиная с 80-х годов, в первой лиге российского чемпионата достаточно успешно выступала команда Пермского политехнического института «Политехник». В сезоне 1994/1995 годов она вышла в Высшую лигу.
16 июня 1995 года в Перми был создан Фонд поддержки игровых видов спорта «Урал-Грейт». Его основателями стали пермские баскетболисты, выступавшие в чемпионате области Сергей Кущенко, Владислав Исаев, Александр Антонов и Владимир Мартыненко, которых поддержала Федерация баскетбола Пермской области во главе с ее президентом Леонидом Лихачевым.
В сезоне 1995/96 годов на базе команды «Политехник» создан профессиональный клуб. Первый официальный матч ПБК «Урал-Грейт» провел 16 сентября 1995 года в баскетбольном зале пермской спортивной школы №49. В трех (!!!) овертаймах была одержана первая в истории клуба победа - над «Старым соболем» из Нижнего Тагила со счетом 100-97. В свой первый сезон команда, возглавляемая Владимиром Серебряковым, заняла 24 место в Чемпионате России среди команд Высшей лиги.
В сезоне 1996/97 годов в команду пришел новый наставник Вячеслав Бородин, который вывел «Урал-Грейт» на 2 место в дивизионе «Б» Высшей лиги и в Суперлигу. Команда переехала из школы №49 в уютный спорткомплекс «Прикамье», принадлежащий заводу им.Кирова. Этот зал надолго стал домашней площадкой «Урал-Грейта». В январе 1997 года был разыгран Первый «Рождественский Кубок Прикамья». Его обладателем стал московский «Спартак». Этот турнир проводился вплоть до 1999 года. В июне 1997 года на пермском стадионе «Юность» прошел Первый чемпионат города по уличному баскетболу. С тех пор этот турнир стал неотъемлемой частью спортивной жизни региона.
В сезоне 1997/98 годов в «Урал-Грейт» вновь сменился тренер Павел Гооге. В «Урал-Грейт» вернулись воспитанники пермского баскетбола, выступавшие ранее за пределами области: Александр Чадов, Андрей Шейко, Алексей Пегушин. Под руководством Гооге команда стала чемпионом дивизиона «Восток» Суперлиги и заняла 10 место по итогам чемпионата.
Летом 1998 года в Перми создан Фонд развития детского спорта «Урал-Грейт-Юниор». Уже в сентябре в его баскетбольных секциях начали заниматься около 6 тысяч детей. Фонд первым в России провёл межрегиональный семинар для тренеров детских команд, в котором приняли участие известнейшие баскетбольные специалисты страны: Евгений Гомельский, Иван Едешко и Валентина Башкирова. Также впервые в России «Урал-Грейт-Юниор» провел крупный детский баскетбольный турнир с участием юношеской сборной страны. С тех пор подобные семинары и турниры стали традиционными и приобрели статус международных. Тем временем, команда «Урал-Грейт-Юниор» дебютировала в первой лиге чемпионата России.
В сезоне 1998/99 годов впервые в истории пермского баскетбола «Урал-Грейт» вышел в плей-офф чемпионата страны, где до последнего матча боролся за бронзовые медали, но в итоге занял 4 место и первой из пермских команд получил право представлять Россию в международных турнирах в европейском Кубке Корача. 11 апреля 1999 года впервые в истории российского баскетбола Пермь приняла самый престижный матч сезона «Все звезды России-99», который с успехом прошел на открытой осенью 1998 года самой большой и современной баскетбольной арене страны - во Дворце спорта «Молот», вмещающем 7 тысяч зрителей. Таким образом, к 1999 году «Урал-Грейт» сумел создать организационную структуру, объединяющую все составляющие - от подготовки юных баскетболистов до команды мастеров. Она получила признание российских специалистов как самая эффективная баскетбольная структура в стране. По итогам сезона 1998/99 годов Российская федерация баскетбола назвала генерального директора ПБК «Урал-Грейт» Сергея Кущенко «Человеком года» в российском баскетболе и включила его в состав Исполкома РФБ.
В 1999 году организационная структура «Урал-Грейта» продолжала совершенствоваться. Администрация Пермской области взяла клуб под свой патронат, а Президентом Фонда развития игровых видов спорта «Урал-Грейт» стал вице-губернатор Владимир Григорьевич Морозов.
28 августа 1999 года в Березниках создано Некоммерческое партнерство «Урал-Грейт-Березники». На его базе организована команда, которая в сезоне 2000/2001 стала бронзовым призером Высшей лиги чемпионата страны.
В сезоне 1999/2000 команду «Урал-Грейт» возглавили известнейшие баскетбольные специалисты олимпийский чемпион, заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер СССР Сергей Белов и олимпийский чемпион Вальдемарас Хомичюс. В составе команды - центровой сборной России, серебряный призер чемпионата мира в Греции Игорь Курашов и разыгрывающий сборной Литвы, бронзовый призер Олимпийских Игр в Атланте Томас Пачесас. Пермскую «прописку» получил также центровой ЦСКА Александр Башминов. Кроме того, в Перми играли и американские легионеры - лучший снайпер чемпионата Голландии Доннелл Томас, действующий игрок НБА Шон Хиггинс и «звезда» Национальной баскетбольной ассоциации 80-х годов Рой Тарпли. Четыре игрока БК «Урал-Грейт» - Александр Башминов, Вячеслав Шушаков, Алексей Пегушин, Андрей Шейко в составе сборной России приняли участие во всемирной Универсиаде, которая проходила в Пальма-де-Майорке, Испания. В мае 2000 г. «Урал-Грейт» завоевал серебряные медали Чемпионата страны и получил приглашение участвовать в регулярном первенстве Северо-Европейской баскетбольной лиги, а центровой Александр Башминов и защитник Сергей Чикалкин зачислены в основной состав сборной России на Олимпиаде-2000 в Сиднее.
В сезоне 2000/2001 «Урал-Грейт» вновь усилил состав. Пермский клуб привлек под свои знамена игрока мадридского «Реала» Михаила Михайлова; неоднократного чемпиона России в составе ЦСКА (Москва) Сергея Панова; бронзового призера Олимпиады в Атланте в составе сборной Литвы Ритиса Вайшвилу и опытного американского легионера Вилли Бэртона. Итоги сезона 2000/2001 стали самыми успешными за всю историю игровых видов спорта Пермской области. В апреле 2001 г. «Урал-Грейт» стал чемпионом Северо-Европейской баскетбольной лиги («Финал Четырех» этого турнира проводился в Перми). В июне, выиграв со счетом 2:0 полуфинальную серию национального первенства у московских армейцев и финальную - 3:0 у казанского УНИКСа, пермская команда стала Чемпионом России. В ранге лучшей команды страны «Урал-Грейт» получил приглашение участвовать в самом престижном клубном турнире континента чемпионате Евролиги ULEB.
Высокой оценкой работы ПБК «Урал-Грейт» стало решение о проведении в декабре 2000 года в Перми отчетно-выборной конференции Российской Федерации Баскетбола. По решению делегатов конференции, генеральный директор пермского клуба Сергей Кущенко был избран вице-президентом РФБ.
В сезоне 2001/2002 годов, сохранив основу чемпионского состава, «Урал-Грейт» подписал контракты сразу с несколькими именитыми «новичками» членами сборной России Василием Карасевым и Русланом Авлеевым, опытным американским форвардом Энтони Боуи, греческим защитником Панайотисом Лиаделисом и одним из лучших баскетболистов страны Валерием Дайнеко. Обновленная команда уверенно выступила в Чемпионатах России, NEBL и Евролиги. В главном клубном турнире континента пермяки вышли во второй круг, заняв достойное место среди 16 лучших клубов Старого Света. В первенстве Северо-Европейской баскетбольной лиги команда дошла до финала, где уступила только вильнюсскому «Лиетувос Ритас». В Чемпионате России «Урал-Грейт» завоевывает очередной титул победителя регулярного сезона. В серии плей-офф национального первенства, обыграв со счетом 2-0 «Спартак» (С-Петербург) в четвертьфинале, со счетом 2-0 «Автодор» (Саратов) в полуфинале и со счетом 3-1 УНИКС (Казань) в финале, пермская команда второй год подряд стала Чемпионом России. По мнению западных специалистов, по итогам сезона 2001/2002 «Урал-Грейт» заняла 14 место среди лучших клубов Старого Света.
Осенью 2001 года рекордное количество игроков пермской команды призывано в сборную России, которая участвовала в отборочном турнире Чемпионата Европы 2003 года. Александр Башминов, Михаил Михайлов, Василий Карасев, Руслан Авлеев и Сергей Панов, а также защитник итальянского «Бенеттона» Сергей Чикалкин, до 2001 года выступавший за «Урал-Грейт», составили костяк главной баскетбольной команды страны. Своеобразным признанием ПБК «Урал-Грейт» в Европе стало и решение FIBA о проведении матчей сборной России с командами Португалии и Словении не в Москве, а в провинциальной Перми. Летом 2002 года в национальную команду для участия в Чемпионате мира вновь вызваны Василий Карасев, Сергей Панов, Руслан Авлеев и Александр Башминов.
По окончании сезона 2001/2002 в пермском баскетболе произошли серьезные изменения. Основатель и бессменный президент «Урал-Грейта» Сергей Кущенко принял предложение возглавить администрацию БК ЦСКА (Москва). Решением Совета учредителей ПБК «Урал-Грейт» новым генеральным директором клуба назначен Павел Лях.
В новом сезоне тренерский тандем Сергей БеловВальдемарас Хомичюс, получивший пермскую прописку еще на три года, полностью меняет селекционную политику клуба. Под знамена «Урал-Грейта» призваны самые перспективные молодые игроки из России и Европы: Николай Хряпа - ключевой игрок сборной Украины, Стeван Наджфей - воспитанник легендарного югославского «Партизана», Кшиштоф Лавринович центровой национальной команды Литвы, Раймондс Вайкулис защитник сборной Латвии и другие. Команду усилили опытные баскетболисты россиянин Валентин Кубраков, а так же имеющие опыт выступления в НБА австралиец Крис Энсти и эстонец Мартин Мююрсепп. Настоящей находкой для клуба стал американский разыгрывающий Эдди Шеннон.
В сезоне 2002/2003 команда участвовала в розыгрыше Европейского Кубка ULEB, втором по значению турнире континента. Удачно выступив на первом этапе (практически все соперники в группе были повежены в Перми с разгромным счетом), в первом же раунде серии плей-офф «Урал-Грейт» не смог пройти испанский «Капрабо», выиграв дома 84-79, но уступив на выезде 69-86.
В розыгрыше Кубка России «Урал-Грейту» повезло больше команда пробилась в «Финал Четырех» турнира. Однако жребий свел пермяков с самым сильным соперником московским ЦСКА уже в полуфинале, в котором «Урал-Грейт» уступил в упорной борьбе 71-83.
В серии плей-офф чемпионата России в 1/4 финала «Урал-Грейт» уверенно обыграл московское «Динамо» со счетом 3-0. В полуфинале пермяки встретились с казанским УНИКСом. Превосходящий «Урал-Грейт» по составу и бюджету соперник был повержен в упорной борьбе в пяти матчах. В финале наша команда уступила московскому ЦСКА со счетом 1-4.
Сразу по окончании сезона занимавший пост тренера »Урал-Грейта» с 1999 года Вальдемарас Хомичюс покинул Пермь и стал во главе БК «Динамо» (Москва). Разъехались по другим клубам Эдди Шеннон, Крис Энсти, Алексей Пегушин, Стеван Наджфей, Валентин Кубраков и Мартин Мююрсепп. Впрочем, через пару месяцев Хомичюс вернулся в Пермь и вновь стал помощником Сергея Белова.
В июле 2003 года в жизни клуба произошли важные изменения. Губернатор Прикамья Юрий Трутнев принял решение о том, что «Урал-Грейт» переходит под патронат администрации Прикамья. Первый заместитель губернатора Анатолий Темкин стал Президентом Фонда развития баскетбола «Урал-Грейт». Многолетний партнер клуба ОАО «Камкабель» передал свои полномочия крупнейшим предприятиям области.
В новом сезоне «Урал-Грейт» усилился сразу несколькими известными игроками. После небольшого перерыва в Пермь вернулись любимцы пермских болельщиков Руслан Авлеев и Валерий Дайнеко. Подписан контракт с американским центровым Дарреном Фенном и нападающим Иво Йосиповичем, самыми результативными игроками чемпионата Бельгии. На позицию разыгрывающего приглашен легендарный Махмуд Абдул-Рауф (отыгравший несколько сезонов в НБА) и латыш Сандис Бушкевиц. Взят в аренду у ПБК ЦСКА (Москва) защитник Захар Пашутин. Кроме того, в команде появились несколько талантливых молодых баскетболистов пермяк Алексей Котишевский, Антон Белов («Союз», Заречный), Александр Дедушкин (БК «Химки»), Дмитрий Полтавский (питерский «Спартак») и Федор Дмитриев (игрок молодежной сборной России).
В этом сезоне «Урал-Грейт» стал обладателем Кубка России, «Финал Четырех» которого проходил в Перми. Обыграв в полуфинале казанский УНИКС и в финале столичный ЦСКА наша команда впервые в своей истории завоевала этот почетный трофей. Пермяки удачно выступили и в Евролиге ФИБА, обыграв на групповом этапе обладателя Кубка Греции «Арис» и финалиста чемпионата Израиля «Хапоэль» (Тель-Авив). Однако в «Финале Четырех» Еврокубка «Урал-Грейт», всего неделю назад завоевавший Кубок страны, не смог восстановить силы и уступил в полуфинале УНИКСу, а в матче за третье место «Хапоэлю». В регулярном чемпионате российской Суперлиги команда заняла третье место. В серии плей-офф чемпионата страны пермяки со счетом 3-1 обыграли подмосковное «Динамо» в 1/4 финала, достойно бились в полуфинале с УНИКСом, сравняв счет в серии после двух поражений в Казани, но уступили в пятой встрече. В финальной серии за 3 место со счетом 1-3 «Урал-Грейт» уступил московскому «Динамо» и по итогам сезона занял 4 место.
Юбилейный, 10-й сезон, стал для «Урал-Грейта» сезоном больших испытаний и потрясений. Клуб входил в него с долгами, равными своему годовому бюджету. Тем не менее, новая администрация Пермской области подтвердила свои обязательства по содержанию команды. В руководство «Урал-Грейтом» пришли новые люди - председателем Совета директоров клуба стал первый заместитель губернатора Аркадий Кац, директором стала член рабочей группы Экономического совета при губернаторе Ольга Антонова. Новым менеджерам удалось стабилизировать финансовую ситуацию в «Урал-Грейте» и начать погашение задолженности.
Состав команды вновь сильно изменился. Его основу составили ветеран «Урал-Грейта» Вячеслав Шушаков, украинец Сергей Пржеорский, американский центровой Сэм Хоскин, хорватский нападающий Юрица Големац, израильский форвард Шарон Сасон и молодой защитник, отданный в аренду московским ЦСКА, Егор Вяльцев.
Сезон начался очень драматично. Потерпев 15 поражений в 21 матче «Урал-Грейт» опустился на последние строчки в турнирных таблицах чемпионата России и Евролиги ФИБА. Совет директоров клуба принял решение об изменениях в тренерском штабе команды. Сергей Белов стал членом Совета директоров, а главным тренером был назначен его многолетний помощник Вальдемарас Хомичюс. Литовский специалист сумел наладить игру «Урал-Грейта». Всего одной победы не хватило пермякам, чтобы пробиться в плей-офф Евролиги ФИБА. Уверенные победы над УНИКСом и ЕВРАЗом позволили «Урал-Грейту» занять заветное восьмое место в первенстве страны и попасть в плей-офф. Однако в 1/4 финала нашу команду ждал московский ЦСКА, который выиграл серию со счетом 3-0.
В последние дни сезона 2004-2005 годов новым главным тренером «Урал-Грейта» был назначен израильский специалист Шарон Друкер, который в 2004 году с командой «Хапоэль» (Иерусалим) выиграл второй по значимости клубный трофей Старого Света - Кубок ULEB.
В сезоне 2005-2006 годов клуб снова пережил ряд существенных изменений. В декабре 2005 года администрация Пермской области передала «Урал-Грейт» в управление крупному пермскому предпринимателю, генеральному директору компании «Пермрегионгаз» Андрею Агишеву, который возглавил Совет клуба. Новые собственники расторгли контракт с прежним топ-менеджером «Урал-Грейта» Ольгой Антоновой и утвердили на должности президента Сергея Белова.
Для команды сезон сложился в целом успешно. Под руководством главного тренера Шарона Друкера и его помощника, знаменитого в прошлом латышского баскетболиста Гундарса Ветры «Урал-Грейт» заметно прибавил в своей игре. Основу обновленного коллектива составили нападающие Юрица Големац (Хорватия) и Ясмин Хукич (Босния), американцы Террелл Лайдей и Деррик Алстон, ветеран сборной России Василий Карасев и перспективная молодежь - Егор Вяльцев, Вадим Панин, Андрей Трушкин.
Лишь в одном турнире из трех «Урал-Грейт» выступил не совсем удачно: в серии 1/8 финала Кубка России пермяки проиграли новосибирскому «Локомотиву». В регулярном чемпионате страны, одержав 13 побед (в том числе и над обладателем Кубка ULEB «Динамо» (Москва), команда заняла 7 место и в серии плей-офф встретилась с «Динамо» (Санкт-Петербург). Питерский клуб выиграл это противостояние со счетом 3-1, однако победа далась ему в крайне напряженной борьбе.
Но самым удачным следует признать «европейский поход» «Урал-Грейта». Не потерпев ни одного поражения до финальной стадии розыгрыша Кубка Вызова ФИБА-Европа, наша команда, выиграв первый матч финала у «Химика» из Украины и уступив с минимальным счетом во втором, стала обладателем почетного трофея, обеспечив себе право в следующем сезоне выступать в Кубке Европы ФИБА.
В сезон 2006/07 «Урал-Грейт» вошел с новым главным тренером. Им стал литовский специалист, чемпион Олимпиады-1988, Римас Куртинайтис. Состав пермской команды был сформирован из не самых известных легионеров: Морис Уитфилд и Деррик Тарвер (оба - США), Желько Загорац (Словения), вернулся в команду после годичного отсутствия американец Сэм Хоскин. Им составили компанию российские игроки Александр Башминов, Станислав Макшанцев, Егор Вяльцев и Алексей Пегушин, возобновивший карьеру после годичного перерыва.
Этот сезон оказался самым неудачным в истории клуба. «Урал-Грейт» провалился на всех фронтах. Уже в ноябре серия поражений привела к тому, что Куртинайтис был отправлен отставку, а и.о. главного тренера был назначен Сергей Зозулин. Зимой в клубе произошли изменения в составе: команду покинул Хоскин и был подписан Алексей Суровцев из «Стандарта».
Однако эти перемены на пользу не пошли. Пермяки заняли 11-е место в чемпионате России, впервые оказавшись за чертой плей-офф, вылетели из Кубка ФИБА еще на стадии группового этапа, пропустив в следующий раунд греческий «» и турецкий «Турк Телеком». В кубке России в четвертьфинале «Урал-Грейт» уступил столичному ЦСКА. По окончании сезона Алексей Пегушин окончательно завершил карьеру игрока и продолжил работу в «Урал-Грейте» в должности начальника команды.
Сезон 2007/08 «Урал-Грейт» начал с очередным новым главным тренером. Команду возглавил Дражен Анзулович - авторитетный хорватский специалист, тренировавший до этого загребскую «Цибону». Он привел с собой американцев Эндрю Вишневски и Бриндли Райта, вокруг которых и построил всю игру. Им подыгрывали бельгиец Ральф Биггс, серб Ваня Плиснич, россияне Алексей Зозулин, Александр Башминов, Александр Дедушкин.
Под руководством Анзуловича «Урал-Грейт» не блистал, но уверенно держался в зоне плей-офф. В Кубке вызова пермяки дошли до 1/4 финала. В кубке России команда уступил в 1/4 финала люберецкому «Триумфу». Но в феврале 2008 года за несколько дней до четвертьфинала Кубка вызова Анзулович и его помощник Дарио Джерджа без объяснения причин неожиданно покинули расположение команды. Через несколько дней они оказались в бельгийский «Шарлеруа».
«Урал-Грейт» в должности и.о. главного тренера возглавил Роман Двинянинов, которому актвино помогал президент клуба Сергей Белов. Им не хватило нескольких дней, чтобы перестроить игру команды к играм с «Тарту Рок». Эстонцы выиграли четвертьфинальную серию плей-офф Кубка вызова со счетом 2-1. Но в регулярном чемпионате Суперлиги А «Урал-Грейт» выступил вполне успешно, заняв 6-е место, которое вывело пермяков в плей-офф чемпионата России на УНИКС. Казанцы были сенсационно обыграны 2-1, а игра «Урал-Грейта» стала главной сенсацией плей-офф сезона 2007/08. «Урал-Грейт» на фантастическом эмоциональном подъеме дал бой «Химкам» в полуфинале чемпионата. Эта серия запомнилась рядом судейских скандалов, дисквалификацией за драку пермских игроков Райта и Вишневски, химчан Юинга и Шабалкина. В итоге пермяки проиграли полуфинальную серию 1-3, а затем с тем же счетом столичному «Динамо» серию за третье место.
По окончании сезона Роман Двинянинов был утвержден в роли главного тренера, его помощниками были назначены Вячеслав Шушаков и Андрей Лалетин. Однако Пермь покинули практически все ведущие игроки. В питерский «Спартак» отправились Вишневски - главное открытие сезона, Зозулин - получивший вызов в сборную России, Левтер и Дедушкин. На Украину перебрались Райт и Кольевич.
В сезон 2008/09 «Урал-Грейт» решил сделать ставку на своих воспитанников. Однако по-настоящему закрепиться в основном составе удалось только защитникам Сергею Чернову и Максиму Дыбовскому, а результаты команды заставили президента «Урал-Грейта» Андрея Агишева заменить Романа Двинянинова на посту главного тренера на сербского специалиста Александара Кесара. Произошло это в начале марта, когда команда потеряла почти все шансы на попадание в плей-офф чемпионата. В итоге «Урал-Грейт» занял в чемпионате России 10-е место, в Кубке вызова дошел до 1/4 финала, где уступил в серии до двух побед 1-2 люберецкому «Триумфу», а в кубке России на этой же стадии проиграл казанскому УНИКСу.
Игру «Урал-Грейта» в этом сезоне определяли Ральф Биггс и Алексей Суровцев. Кроме них цвета пермской команды защищали македонец Дариус Вашингтон, американский форвард Джумейн Джонс, сербский форвард Ваня Плиснич и россияне Александр Башминов и Федор Лихолитов. Еще в ноябре был расторгнут контракт с пуэрториканским защитником Кристианом Дальмау. Шанс проявить себя, сыграв за основу, получила целая группа молодых игроков: Бабайлов, Дыбовский, Хомяков, Зинченко. По окончании сезона Алексей Суровцев получил вызов в сборную России.
