Команды группы В играют в два круга с разъездами по одной игре дома и на выезде.
Команды группы Г играют спаренными играми в четыре круга с разъездами.
Результаты I этапа между командами, попавшими в одну группу, засчитываются в соревнованиях II этапа.
Сроки проведения: 6-8 марта - 5-10 мая 2001.

По итогам второго этапа:
- команды, занявшие 1 и 2 места в группе В, допускаются в полуфинал основной серии игр плей-офф Чемпионата России под номерами 1 и 2.
- остальные команды группы В и команды группы Г играют на третьем этапе по системе плей-офф до 2-х побед для определения двух лучших команд для участия в полуфинале Чемпионата России и допускаются в предварительную серию игр плей-офф под номерами 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, соответственно местам, занятым в группах.